采用钢丝绳锚杆或钢筋锚杆和支撑绳固定方法将金属柔性网覆盖在具有潜在地质灾害的坡面上，从而实现坡面加固或限制落石运动范围的一种防护网。

主要特征构成分为钢丝绳网、钢丝格栅和高强度钢丝格栅三类。前两者通过钢丝绳锚杆和支撑绳固定方式，后者通过钢筋（可施加预应力）和钢丝绳锚杆（有边沿支撑绳时采用）锚垫板以及必要时加边沿支撑等固定方式，将作为系统特征构成的柔性网覆盖在有潜在危害的坡面上，从而实现其防护目的。主动网按其防护功能、防护能力、特征构成和结构形式的不同分为四类型号。